我國(guó)古代鎖具不僅歷史悠久，種類眾多，制造精巧，而且有著豐富的文化內(nèi)涵。與現(xiàn)代鎖具比較，至少有三方面的特點(diǎn)：——中國(guó)傳統(tǒng)鎖具源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，迄今至少已有5000年歷史，并且種類眾多，藏量豐富，文化底蘊(yùn)極其深厚；現(xiàn)代鎖具在我國(guó)發(fā)展的時(shí)間，從1887年中國(guó)通商銀行首次使用美國(guó)“耶魯”牌彈子鎖算起，至今還僅有100多年時(shí)間。
更多最早的鎖，是主人為防他人開啟而設(shè)的簡(jiǎn)單的機(jī)關(guān)，應(yīng)用于門上最簡(jiǎn)單的鎖就是門閂了。我國(guó)古代有石鎖，并無(wú)鑰匙，是以繩索或鐵鏈?zhǔn)`。商周時(shí)期，生產(chǎn)資料私有制進(jìn)一步發(fā)展，貧富差距進(jìn)一步加劇，社會(huì)矛盾十分突出，與此同時(shí)，冶煉技術(shù)成熟并立即被應(yīng)用于制鎖行業(yè)，于是，出現(xiàn)了用鑰匙才能開啟的銅鎖，鐵鎖，以鑰匙的不同而匹配不同的鎖。
更多鎖具是指起封閉作用的器具，它包括鎖、鑰匙及其附件，一般解釋為“必須用鑰匙方能開脫的封緘器”，鎖具除用鑰匙開啟外，還可以用光、電、磁、聲及指紋等指令開啟。鎖具不單是防護(hù)用品，還具有“管理”和“裝飾”的作用。在國(guó)際交往中也有一種禮儀，用贈(zèng)送象征性的“鑰匙”作為友誼的表示。
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